, Sharp User Team
Ein Interview über die Geschichte, die Handwerkskunst und die Konstruktion von Messern, die speziell für die Anforderungen im Einsatz entwickelt wurden.
Interviewer: Dane Bender (DB)
DIE ANFÄNGE EINER BERUFUNG
DB: Was hat Sie ursprünglich an der Kunst des Messerbaus gereizt, und wie sind Sie zu diesem Metier gekommen?
Daniel Winkler: Als ich noch zur Schule ging, habe ich angefangen, mit Schwarzpulvergewehren zu schießen. Das weckte in mir den Wunsch, weitere historische Ausrüstungsgegenstände zu erwerben, die zu meiner Waffe passten.
Ich begann, Schießtaschen, Pulverhörner, Schuhe, Kleidung sowie Messer und Tomahawks herzustellen.
Durch die Teilnahme an Schwarzpulver-Schießwettbewerben konnte ich meine Kreationen anderen Liebhabern zeigen, die mich baten, ihnen maßgeschneiderte Ausrüstung anzufertigen. So begann meine Karriere als Messermacher.
DB: Welchen Einfluss hatten Zeit und Erfahrung auf Ihre Sichtweise auf den Messerbau? Gibt es Dinge, die Sie heute anders machen würden als zu Beginn?
Daniel Winkler: Ich stelle seit 50 Jahren Messer her. Die ersten 13 Jahre war das ein Nebenerwerb, doch 1988 widmeten Karen und ich uns dann ganz der Herstellung maßgeschneiderter Messer.
Unsere Methoden haben sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt und werden immer besser. Beim Lernen durch Ausprobieren sind Fehler unvermeidlich.
Es war eine großartige Reise, und ich würde nichts daran ändern – außer vielleicht, dass ich die Eigenschaften von Stahl und die Funktionsweise der Maschinen schneller verstanden hätte.
DB: Sie haben an zahlreichen Schneidewettbewerben teilgenommen. Welche wichtigen Erkenntnisse haben Sie daraus gewonnen, und wie haben diese Ihre Arbeit beeinflusst?
Daniel Winkler: Die Teilnahme an Schneidewettbewerben hat meine Fähigkeit, Hochleistungsmesser herzustellen, erheblich verbessert.
Man muss nicht nur über gute Schneidfähigkeiten verfügen, sondern wenn das Messer nicht gut konstruiert oder schlecht gefertigt ist, läuft man Gefahr, bei den Wettbewerben zu scheitern.
Diese Erfahrungen haben mich wirklich dazu motiviert, Messer zu entwickeln, die den Anforderungen von Militärangehörigen der Stufe 1 gerecht werden.
DB: Auf welchen Moment Ihrer Karriere sind Sie besonders stolz?
Daniel Winkler: Ich bin stolz darauf, Messer hergestellt zu haben, die den besten Militärprofis der Welt würdig sind.
DB: Gab es Erfahrungen, die direkt die Entwicklung eines bestimmten Messermodells inspiriert haben? Können Sie dazu eine Geschichte erzählen?
Daniel Winkler: Ich habe direkt mit Militärprofis zusammengearbeitet, um Werkzeuge zu entwickeln, die ihren Anforderungen entsprechen.
Viele Produkte von Winkler Knives sind aus diesen Kooperationen hervorgegangen, wie zum Beispiel das Belt Knife, das Drop Point Crusher und die RnD Hawks.
DB: Gibt es eine Geschichte oder ein prägendes Erlebnis, das eines Ihrer Designs tiefgreifend beeinflusst hat?
Daniel Winkler: Meine Leidenschaft für die Natur hat mich schon immer begleitet.
Meine Erfahrungen in der Natur und mein Interesse an der Geschichte von Menschen in Überlebenssituationen, die auf unverzichtbare Werkzeuge angewiesen sind, haben mich dazu motiviert, Arbeitswerkzeuge zu entwickeln.
Der RnD Hawk zum Beispiel ist eine Kampfwaffe, die ich gemeinsam mit dem Chefausbilder für Tomahawk und Messer bei Sayoc Global entwickelt habe.
Dieses Werkzeug wurde speziell für den praktischen Einsatz entwickelt und wurde von zahlreichen Einsatzkräften vor Ort genutzt. Wir haben gemeinsam an seiner Entwicklung gearbeitet, um den Anforderungen der US-Marine-Spezialeinheiten gerecht zu werden.
DB: Wenn Sie ein Messer auswählen müssten, das Sie entworfen haben, um Ihren persönlichen Werdegang zu repräsentieren, welches wäre das und warum?
Daniel Winkler : Ich würde das Belt Knife wählen, das unser erstes öffentlich vorgestelltes Design war und auf der Grundlage eines anderen Modells entwickelt wurde, das wir für die US-Marine angefertigt hatten.
DB: Welche sind als Handwerker die wichtigsten Lektionen, die Sie beim Bearbeiten von Metall und beim Schmieden Ihrer Messer gelernt haben?
Daniel Winkler: Es ist entscheidend, niemals aufzuhören zu lernen und zuerst auf die Funktionalität und dann auf die Ästhetik des Designs zu achten.
Wenn es Ihnen gelingt, in Design und Ausführung herausragende Leistungen zu erbringen, entsteht ein harmonisches Gesamtbild.
Konzentrieren Sie sich auf das Hauptziel, ohne zu viele Nebenfunktionen hinzuzufügen. Ein Messer, das als „Multifunktionswerkzeug“ beworben wird, läuft Gefahr, in nichts wirklich herausragend zu sein.
DB: Wie hat sich Ihr Kundenstamm im Laufe der Jahre entwickelt?
Daniel Winkler: Anfangs verkauften wir an Liebhaber des Schwarzpulver-Schießsports. Später haben wir unseren Kundenkreis auf Outdoor-Fans ausgeweitet, die auf der Suche nach besserer Messertechnik waren. Auch bei Messersammlern haben wir Anerkennung gefunden.
Heute beliefern wir professionelle Anwender aus dem Militär, den Strafverfolgungsbehörden und den Ersthelfern.
Glücklicherweise finden unsere Produkte für diese Fachleute auch bei Messerliebhabern und Sammlern weiterhin Anklang, sodass wir nur einen Teil des Schwarzpulver-Marktes verloren haben.
DB: Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der in sein erstes Qualitätsmesser investieren möchte, insbesondere was die Auswahl und Pflege betrifft?
Daniel Winkler: Informieren Sie sich über den Hersteller. Lassen Sie sich nicht nur von der Stahlsorte oder aktuellen Trends leiten.
Suchen Sie nach einem Design, das Sie tragen können und wollen, und nicht nach einem, das im Regal landet, wenn Sie in die Natur gehen.
DB: Wenn Sie drei historische oder zeitgenössische Persönlichkeiten einladen könnten, einen Tag mit Ihnen in Ihrer Werkstatt zu verbringen, wen würden Sie wählen und welche Fragen würden Sie ihnen stellen?
Daniel Winkler:
George Washington: Ist es das, was Sie und Ihre Freunde sich vorgestellt haben, als Sie dieses Land gegründet haben?
Donald Trump: Wie kann ich Ihnen helfen, dieses Land in die richtige Richtung zu lenken?
Jesus Christus: Können Sie mir zeigen, wie ich nach den Werten leben kann, die ich Ihrer Meinung nach verkörpern sollte?
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Heute zeugt seine Arbeit von demselben Bestreben: Werke zu schaffen, die Funktionalität, hohe technische Ansprüche und historisches Erbe vereinen.
Eine Philosophie, die Daniel Winklers Vision perfekt auf den Punkt bringt: Werkzeuge zu entwickeln, auf die Menschen buchstäblich ihr Leben setzen können.
Dane Bender