Le SOGwinder II appartient à la première grande période de développement de SOG Specialty Knives, lorsque la marque américaine confiait au savoir-faire coutelier japonais la réalisation de ses modèles les plus ambitieux. Fabriqué à Seki durant les années 1990, le S9 associe une architecture extrêmement robuste à une silhouette plus élancée et moins immédiatement identifiable que celle du célèbre Tomcat.

Le SOGwinder II n’est pourtant pas un modèle secondaire. Sa construction reprend les caractéristiques les plus marquantes des premiers pliants SOG : épaisses platines en acier inoxydable, grandes mitres satinées, dos entièrement métallique, mécanisme à pompe et plaquettes en Kraton quadrillé. Avec un poids de 22 gr et une lame atteignant 5 mm d’épaisseur, il appartient clairement à la catégorie des couteaux pliants conçus pour les usages exigeants.

Sa lame est réalisée en acier inoxydable japonais AUS-6. Cette nuance, couramment employée par les fabricants de Seki durant les années 1980 et 1990, privilégie la résistance à la corrosion, la facilité d’entretien et une bonne aptitude au réaffûtage. SOG indiquait une dureté comprise entre 56 et 57 HRC, cohérente avec la vocation utilitaire du couteau.

La géométrie de la lame est particulièrement réussie. SOG la décrivait comme un drop point, mais son dessin très effilé et son long faux-tranchant lui donnent également une apparence proche d’une lame spear point. La pointe demeure centrée et pénétrante, tandis que le ventre légèrement courbe conserve une longueur de coupe importante.

L’ouverture est commandée par deux boutons moletés en laiton placés de part et d’autre de la lame. Ce dispositif ambidextre permet une ouverture à une main et apporte un contraste caractéristique avec la finition satinée de l’acier. La légère patine du laiton participe aujourd’hui au charme des exemplaires anciens.

Le manche fait appel à de larges plaquettes noires en Kraton, moulées avec un quadrillage en relief particulièrement prononcé. Cette matière légèrement souple procure une prise confortable et très adhérente, même lorsque la main est humide. Les plaquettes sont encadrées par deux imposantes mitres en acier inoxydable qui renforcent la structure et protègent les extrémités du manche.

Le verrouillage est assuré par une pompe arrière intégrée dans l’épais dos métallique. L’ensemble est construit sans clip de poche, le SOGwinder II étant initialement prévu pour être transporté dans un étui de ceinture en nylon. Un large passage de dragonne traverse la mitre arrière.

Le marquage carré « SOG Specialty Knives » correspond à l’identité historique de la marque. L’indication « Seki-Japan » portée sur l’autre face de la lame confirme la fabrication japonaise. Cette combinaison de marquages, de matériaux et de construction est compatible avec une production des années 1990, sans qu’une année précise puisse être certifiée en l’absence de boîte ou de documentation datée.

Le SOGwinder II S9 ne doit pas être confondu avec le SOGwinder I S11, modèle plus compact également fabriqué à Seki. Le S9 constitue la version de grand format, avec une lame de près de 9.5 cm et une construction nettement plus massive.

Fiche technique du couteau pliant SOG SOGwinder II S9 Seki Japan :
Longueur totale fermée : 11.7 cm
Longueur de la lame : 9.5 cm
Longueur totale ouverte : 21.0 cm
Marque : SOG Specialty Knives
Modèle : SOGwinder II
Référence fabricant : S9
Type de couteau : couteau pliant utilitaire robuste
Fabrication : Seki, Japon
Période probable de fabrication : années 1990
Datation exacte : non certifiable avec les seuls éléments présents
Profil de lame : drop point effilé avec long faux-tranchant
Acier de lame : acier inoxydable japonais AUS-6
Dureté indicative : 56–57 HRC
Épaisseur de lame : 5 mm
Finition de lame : satinée
Type de tranchant : lisse
Faux-tranchant : non affûté
Mécanisme d’ouverture : double bouton moleté en laiton
Ouverture : ambidextre
Système de verrouillage : pompe arrière / back lock
Matériau du manche : Kraton noir quadrillé
Platines : acier inoxydable
Mitres : acier inoxydable satiné
Dos du manche : acier inoxydable
Clip de poche : non
Passage de dragonne : oui
Poids indicatif : 222 gr
Étui d’origine : nylon
Étui avec cet exemplaire : non présent mais livré dans une pochette
Boîte : non présente
État : cet exemplaire se présente dans un bel état général pour un couteau japonais vintage des années 1990 ; la lame conserve sa géométrie d’origine et une finition satinée homogène. De fines traces superficielles sont visibles sous certains angles.
Il n'y a ni dommage important ni oxydation prononcée.
Le fil paraît propre et régulier, sans encoche visible.
Le tranchant est d'origine.
Les mitres présentent différentes rayures superficielles et marques de manipulation, principalement sur la mitre avant. Ces traces sont compatibles avec l’âge et la finition satinée du couteau. Le double bouton en laiton montre une légère patine naturelle.
Les plaquettes en Kraton sont bien conservées. Leur quadrillage reste net et ne présente ni déchirure ni manque visible. L’absence de l’étui en nylon et de la boîte d’origine doit être prise en compte dans l’évaluation, mais ne remet pas en cause l’intérêt du couteau lui-même.
État du couteau : 9/10
Indice de rareté : 8.5/10
Intérêt de collection : 8.5/10

Avis Tellknives
Le SOGwinder II S9 est l’un de ces modèles qui illustrent parfaitement la période japonaise de SOG. Moins connu que le Tomcat, le Pentagon ou les grands couteaux fixes de la marque, il possède pourtant toutes les qualités recherchées sur les premières productions de Seki : construction massive, ajustages précis, identité visuelle forte et réelle cohérence fonctionnelle.

Malgré l’absence de son étui et de sa boîte, cet exemplaire conserve un véritable intérêt de collection. Son état général, ses marquages historiques et la bonne conservation du Kraton en font un représentant particulièrement séduisant de la première période SOG.